IronMan Lanzarote, triathlon estremo. 3.8km nuoto, 180km bicicletta, 42.2km run

La disciplina più impegnativa del triathlon vede la partecipazione di un gruppo eterogeneo di persone. Alcuni sperano di qualificarsi per la gara delle Hawaii, tutti tentano di portare a termine la prova entro il tempo massimo.

L’IronMan è una delle 5 discipline ufficiali del triathlon nato esattamente 30 anni fa alle Hawaii a seguito di una discussione su quale delle 3 gare fosse la più dura del mondo:

-la Waikiki rough water swim di 3,8 km a nuoto,
-la 112 mile ( 180 km ) bike race around Oahu,
-la Honolulu Marathon di km 42,195.

Il comandante della marina John Collins suggerì di combinare le tre prove in un’unica gara. Tutti risero, ma quel giorno era nato il triathlon ed era nata la gara che ha fatto la leggenda di questo sport, l'IronMan delle Hawaii, ancora oggi il massimo appuntamento mondiale che si svolge ogni anno nell'isola di Kona. Per poter partecipare alla finale delle Hawaii, è indispensabile riuscire a qualificarsi in una delle oltre 20 gare IronMan che si svolgono durante l’anno in vari paesi del mondo*. Ogni gara di qualificazione vede la partecipazione di 1000-1500 atleti provenienti da tutto il mondo, in particolare dal nord Europa dove L’IronMan è uno sport molto popolare. GBR, GER, FRA, BEL, DEN, SUI, ITA, sono i paesi che vedono il maggior numero di iscritti, oltre al paese organizzatore della prova. Le batterie di qualificazione sono divise per fasce di età e i primi classificati, che meriteranno poi la qualificazione, concludono generalmente la prova con un tempo che, a seconda dell’età e delle condizioni del percorso, oscilla tra le 8 e le 14 ore. Il tempo limite per portare a termine la prova è 17 ore e generalmente l’ultimo arriva a notte inoltrata, pochi minuti prima dello scadere del limite. Lo sforzo prolungato e costante durante la gara mette a dura prova gli atleti che, una volta giunti all’arrivo, hanno bisogno di sali e zuccheri reidratanti. Nonostante tutti seguano un regime alimentare molto rigido ed una tabella di allenamenti serratissima, molti hanno bisogno di assumere prima della partenza integratori per via endovenosa, metodo di assunzione proibito dalla federazione, ma ormai diventato di pratica comune. Il vento ed i continui saliscendi presenti sul percorso in bicicletta e la corrente in acqua, fanno della prova di Lanzarote una delle più dure di tutto il circuito mondiale insieme a quella delle Hawaii, rendendola quindi un ottimo training in attesa di partecipare alla finale mondiale (quest’anno 13 – Ottobre – 2007). Il vincitore dell’IronMan Lanzarote è stato Eneko Llanos, triathleta spagnolo che ha concluso la gara in 8:49:38.